Usher / Pop Ya Collar [RnB]

今となっては日本でもRnB系アーティストとして定着してきたUsherだが，
その転機となった曲がこのPop Ya Collarだったように記憶している．

全作My Wayでは7M枚の大ヒットを飛ばした彼だが，
それから4年，折しもP2PソフトNapsterが全盛の時代，
発売前のアルバムが流出してしまうというアクシデントが発生．
更に先行Singleとしてリリースされていたこの曲が大コケという結果に．
本国ではアルバムにさえ収録されていないし．
ただ，この曲が悪いのかと言えば，
俺の中ではUsherの曲の中でNo1なのだが…

あの当時は，Alicia KeysがFallin'でGrammy新人賞を取る時代．
それまでのリズム中心から現在のJesse Harrisに続くような，
しっとり系が受ける時代への転換期だったように思う．

その辺りを敏感に察知したのかどうなのかは分からないが，
全曲録り直しをしてリリースされたのが，
"U Remind Me"や"U Got It Bad"が大ヒットし，
日本でも広く認知されるようになるきっかけとなった"8701"である．
その後の活躍は言うまでもないだろう．

そんな転換期の狭間で，日の目を見ずに消えていったこの曲．
もう一度聴き直してみれば新たな名曲に出会えるかも．